Reglament General d'Exempció per Categories (RGEC) - Fondos Europeos

Este Reglament establix quan es considera que l'ajuda d'Estat és compatible, sense necessitat de notificació a la Comissió, per a 17 sectors en els quals ha existit molta pràctica decisòria per part de la Comissió. En concret, les diferents seccions del RGEC cobrixen les següents categories:        

•  Ajudes regionals a la inversió i de funcionament;
•  Ajudes a les PIME;
•  Ajudes per a la Cooperació Territorial Europea;
•  Ajudes per a l'accés de les PIME al finançament;
•  Ajudes d'I+D+i;
•  Ajudes a la formació;
•  Ajudes en favor de treballadors desfavorits i de treballadors amb discapacitat;
•  Ajudes per a la protecció del medi ambient;
•  Ajudes destinades a reparar els perjuís causats per desastres naturals;
•  Ajudes de caràcter social per al transport en favor de residents en regions allunyades;
• Ajudes per a infraestructures de banda ampla;
•  Ajudes a la cultura i la conservació del patrimoni;
•  Ajudes a infraestructures esportives i recreatives multifuncionals;
• Ajudes per a infraestructures locals;
• Ajudes als aeroports regionals;
•  Ajudes a ports;
• Ajudes incloses en productes financers secundats pel Fons InvestEU.

La Comissió definix les regles i condicions, però augmenta la responsabilitat dels Estats membres, que decidixen la concessió i les modalitats de les ajudes. En estos casos, si no se superen determinats llindars i intensitats d'ajuda, així com la modalitat d'ajuda i determinats requisits establits amb caràcter general (ex. exclusions de l'àmbit aplicació, transparència de les ajudes, existència d'efecte incentivador, regles d'acumulació) i en cada article concret (ex. costos subvencionables, intensitats), la notificació a la Comissió tampoc és necessària i se substituïx per determinades obligacions de transparència i publicitat. El compliment d'estes obligacions de transparència és condició de compatibilitat.

En concret, s'exigix comunicació a la Comissió en un termini de 20 dies des de l'entrada en vigor del règim, que sol coincidir amb l'entrada en vigor de l'instrument jurídic (per exemple, una Orde de Bases o un Reial decret de concessió directa), publicació en una pàgina web i conservació de documentació justificativa durant 10 anys. Posteriorment, la Comissió realitza una anàlisi a través de mostreig de les ajudes atorgades amb base en el RGEC, i si trobara incompliments greus pot també iniciar un procediment de recuperació d'ajudes.

El RGEC ha sigut modificat recentment, en 2021 i 2023, amb la finalitat de facilitar inversions relacionades amb la doble transició verda i digital. És la via que la Comissió recomana sempre per a mesures d'ajuda relacionades amb la doble transició i amb els Plans de recuperació dels Estats membres.

En l'actualitat, més del 90% de les ajudes totals atorgades a nivell europeu s'aproven sota l'empara de les disposicions del RGEC.

La Sentència TJUE de 5 de març de 2019, en l'assumpte C 349/17, Eesti Pagar AS, afirma que, si no es complisquen tots els requisits d'un Reglament d'Exempció, l'ajuda s'ha concedit incomplint l'obligació de notificació i, per tant, ha de considerar-se il·legal. L'autoritat nacional haurà de recuperar per la seua pròpia iniciativa una ajuda concedida sota un Reglament quan constate posteriorment que no es complien els requisits. L'autoritat nacional, en concedir una ajuda erròniament, no pot generar confiança legítima en la regularitat d'esta ajuda en el beneficiari d'esta.

Els sectors agrícola i pesquer estan exclosos de l'aplicació del RGEC i compten amb reglaments d'exempció específics que han sigut recentment modificats:

• Agricultura: Reglament 2022/2472 de la Comissió pel qual es declaren determinades categories d'ajuda en els sectors agrícola i forestal i en zones rurals compatibles amb el mercat interior en aplicació dels articles 107 i 108 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea (ABER).
• Pesca: Reglament 2022/2473 de la Comissió pel qual es declaren determinades categories d'ajuda a les empreses dedicades a la producció, transformació i comercialització de productes de la pesca i de l'aqüicultura compatibles amb el mercat interior en aplicació dels articles 107 i 108 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea (FIBER).